「いじめ」「体罰」「虐待」と呼ばれる子どもたちの “事件”が後をたたない。その「受難のこどもたち」の根源は普遍的に存在し、誰にでもふりかかる。誰もが加害者になり、被害者になりうる危うい構造のなかにある。個人の問題ではなく、社会全体の大きな問題である。
　2011年、滋賀県大津市の中学生が自ら命を絶った。同級生によるいじめを苦にしてのことだった。2012年、大阪市の高校生が自ら命を絶った。部活の顧問の教師による体罰を苦にしてのことだった。2013年、横浜市の雑木林で、6歳の女の子の遺体が発見された。母親の交際相手による虐待で死亡し、遺棄された。どうすれば「受難の子どもたち」を守ることができるのか。
　立場も考えも違う12人の執筆者が立ち上がった。苦しみに耐えている「受難の子どもたち」の背景を分析し、乗り越えるために、分かりやすく「具体的事例」を掲げ、社会学、思想史、心理学、教育学、哲学、比較法学などを駆使して、多角的に提言する。

序章　時代と子ども〜「問題行動」と正しく向き合うために　　
1　「問題行動」を定義し直す/2　ともに向き合うということ/3　時代をたどり直す/4　親たちはどういう友だちと一緒だったのか
第1部　子どもといじめ
第1章 なぜ、いじめは起きてしまうのか　　
1　「自我」の欲望/2　自己不十全感/3　逃げ場のない教室空間/4　価値観の多様化/5　いじめはどうすればなくせるか
第2章 わが子がいじめにあったとき〜親の視点から　
1　子どもを守れなかった親の心情/2　学校の役割/3　子どもを救うために親ができること
第3章 「いじめ」をとおして、学び、つながる　　
1　学級崩壊といじめの常態化/2　暴力に訴えるのではなく、話し合う関係への修復/3　いじめから目をそむけず考えあう/4　見えやすいいじめと、見えにくいいじめ
第2部　子どもと体罰
第4章 子どものいたずらと罰〜罰なき時代の暴力というアイロニー
1　絵本『もじゃもじゃペーター』/2　「文明化」の進行と忌避される罰/3　「高度な文明化」時代における子どもの受難
第5章 「暴力のない教育」への法制度改革〜ドイツの事例を中心に
ケヴィンの事例
1　法制度の犠牲からの脱却へ/2　子どもの権利の拡大、 親の権利の縮小の原則/3　ドイツにおける親の体罰権の廃止/4　世界の体罰禁止法制と子どもの権利/5　「暴力のない教育」法制化の後に/6　未来の法制度をつくる子どもたち
第6章 体罰の思想史〜教師の体罰はなぜ許されないのか　　
ペスタロッチの事例
1　体罰否定の論理/2　羞恥の罰と自然罰〜ロックとルソー/3　徳育のための体罰と知育のための体罰〜ペスタロッチ/4　学校教育の普及と体罰〜ヘルバルトとデューイ
第3部　子どもと虐待
第7章 子どもの虐待と母親支援　　　
1　児童虐待と背景要因、母親要因/2　母親支援の実際〜考え方と方法/3　母親支援の今後
第8章 孤立する母親と児童虐待　　　
1　社会問題としての児童虐待/2　親権と児童虐待/3　子育て家庭における「母親」の現状/4　孤立する母親への支援をどう展開するか
第9章 児童虐待は家庭の問題なのか〜社会の責任を問う　　　
1　家族の変容と自由の増大/2　 育児不安と児童虐待の社会問題化/3　個人化と社会的対応の課題
第4部　子どもの逸脱と排除
第10章 女子中学生の逸脱行動〜何が彼女たちを＜援交＞に誘ったのか
1　「援助交際」に至る動機/2　「援助交際」という手段をとる合理性/3　「援助交際」からの離脱へむけて
第11章 学校に入れない子どもたち〜北京市における「農民工」の教育問題
1　農民工の子どもと、義務教育政策/2　農民工の教育の実態/3　教育を受ける権利の不平等/4　おわりに
第12章 「社会的養護」の課題と問題〜土屋敦著『はじき出された子どもたち』を読む　　
回想
浮浪児と社会的養護